大部分鱼类都喜欢成群结队地游动，研究表明这种群体行为有助于鱼群抵抗捕食者的侵袭，有效提高猎食效率，还能借助水波节省体力。最近的化石证据表明，这种群体行为非常古老，因为在一块距今6000万年的化石上，保存了鱼群集体行动的证据。

这块化石长0.57米，宽0.375米，是一块仅0.2平方米的石板化石。化石虽小，但却包含了259条类似小银鱼的鱼类，根据古生物学家鉴定，这种鱼类是一种已经灭绝的物种，它们在至少6000万年前，生活一个山间的湖泊中。由于某个突发情况，这些鱼被定格在了成群游动的状态。

发表在《英国皇家学会学报B》上的研究报告中说：“这个鱼群化石表明，至少从始新世开始，鱼类已经开始通过一些群体性的行为规则形成鱼群。”一直以来，关于已灭绝动物的社会组织研究，都缺乏确凿的证据，从这个方面来说，鱼群石板的发现很有意义。

这款化石保存在日本福井县的恐龙博物馆，但是据推测，它的“原产地”应该是美国科罗拉多州的绿河组。绿河流域作为世界著名的化石产地，出土过大量动植物化石。

化石中的鱼群朝着同一方向前进，根据单条鱼的大小，研究者判断其应该为幼鱼。他们通过每条鱼的位置和方向，重塑了这群鱼的行为规则，并模拟出鱼群的游动模式，随后将这个模式与化石中的情况进行了比较。

结果表明，这群鱼和现代鱼类有着相同的群体行为准则，即近距离的鱼之间为了避免碰撞保持一定的距离，同时又吸引较远距离的其他鱼靠近。鱼群中的个体之间保持着距离上的平衡，既不太近也不太远。

在这个群体中，鱼群可以将被捕食的风险降到最低，每条鱼都遵守群体行为准则，以免成为群体内的边缘成员而面临危险。因为在群体中，更安全的中心位置，鱼的密度越高，越靠近边缘，密度越低，距离危险也就越来越近。