据俄媒10月27日报道称，大约30年前，古生物学家在南极洲得西摩尔岛（Seymour Island）上发现了四只史前动物的骨骼化石。当年，古生物学家认为这些骨骼遗骸属于曾经统治地球的巨型恐龙，它们分别属于冰脊龙（Cryolophosaurus）、莫罗龙(Morrosaurus)、 驰龙(Dromaeosaurus)和一只属于极泳龙（Aristonectes）科，而尚未确定属种的恐龙。

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经过多年的研究，科学家们得出结论，那只尚未确定的属种遗骸化石属于蛇颈龙家族中最古老、且体积最大的掠食者之一——。

古生物学家发现的第一只爬行动物被称为冰脊龙。它用两条腿行走，其前足像所有的双足兽脚亚目恐龙一样，发育不良很短，其体长可达8米。恐龙长着高及窄的头颅骨，长着巨大的牙齿。它生活在距今约2亿年前的侏罗纪早期的陆地上，当时的南极洲还没有被冰雪覆盖。它是第一种在南极洲发现的肉食性恐龙，且是首个被正式命名的南极洲恐龙。

第二只恐龙化石属于莫罗龙。这是一种新鸟脚类爬行动物，其体长约有5米，用两条腿行走。它们生活在白垩纪晚期的大陆上。

第三只被发现的爬行动物是驰龙。由于碎片的原因无法描述这种恐龙化石到底属于什么属种，直到2019年10月，科学家通过先进的科学仪器才重建了这只爬行动物的左侧足部，确定了它的属种。这只恐龙大约有两米长，生活在距今7000万年前。，

到目前为止，古生物学家还没有查明最后那只最不寻常的蛇颈龙标本。众所周知，它属于极泳龙家族，适应了在海洋中生活。但与其同类不同的是，这只恐龙的脖子更短，而头更大。据科学家推测，这种恐龙的体长在成年后可达12米，体重约13吨。

科学家们在科学期刊《白垩纪研究》（Cretaceous Research）中补充道，这是迄今为止已知体积最大的极泳龙化石标本。

古生物学家将这种巨大的恐龙的出现归因于白垩纪末期的海水变冷。很可能是由于南极较冷的海水，使得这种蛇颈龙能够进化出新的生态位，并繁衍体积更大的后代。

新闻来源：俄罗斯权威媒体，译者彼得堡的肥天鹅